中 文 名： 板龙
拉丁文名：
Plateosaurus
生存年代： 2亿1千万年前，晚三叠世
体 长： 6－8米
体 重： 约5吨
恐龙食物： 各类植物
化石产地： 法国、瑞士和德国境内
恐龙种类： 蜥臀目
一提到恐龙，人们眼前浮现的一般都是庞大的史前动物形象，其实，就像上一期我们的主角始盗龙一样，地球上最早出现的恐龙体型并不大，也就和现代的野猪差不多。直到大约2.1亿年前的三叠纪晚期，一种叫做板龙的恐龙出现在地球上，恐龙才成为真正的大型动物。成年板龙身长6-8米，虽然比起后来出现的一些几十米长的恐龙是小巫见大巫，但板龙却是恐龙的体型大型化的先锋。
板龙的发现与分布
在1834年，物理学家约翰·腓特烈·恩格尔哈特在德国纽伦堡附近的
Heroldsberg发现了一些脊椎与腿部骨头。三年后，德国古生物学家汪迈尔根据这些化石建立了新属——板龙，模式种是恩氏板龙（
P.engelhardti）。属名在希腊文的意思是“表面平坦的蜥蜴”，意思是它们具有“平坦的骨头”。
板龙是欧洲发现的最常见的恐龙之一，已在欧洲西部超过50个三叠纪砂岩层发现了它们的化石，这些板龙的化石主要属于长头板龙，分布在德国南部、法国、瑞士、以及格陵兰等地；而恩氏板龙仅发现于德国巴伐利亚州。
板龙骨架
特殊的消化方式
板龙的尺寸堪比现代的一辆公交车，虽然8米的体长在目前已经发现的恐龙中并不算很大，但是在三叠纪中期的时候出现的植食性动物中，最大的也就一只猪的大小，和板龙整整相差3-5米。板龙的小型、叶状牙齿显示它们为草食性恐龙，以高大植被为食，例如针叶树与苏铁。然而板龙的牙齿和上下颌的结构显示它们不大适合于咀嚼。据科学家们推测，板龙很可能会吞下各种石头，储存在胃中，像一台碾磨机那样滚动研磨，把食物碾成糊状，来帮助自己消化。
板龙的迁徙
板龙属于三叠纪时期最大的恐龙，因此和其他大型恐龙一样，体温升高时板龙们会非常难以散热，所以它们有非常独特的迁徙习性。
在旱季来临的时候，板龙就会因缺少食物感到难受，这时，板龙大多会群体向海边进行迁徙，它们需克服重重困难，跨越沙漠，最终到达海边。但也有不少板龙在迁徙中群体迷路，从而没能走出沙漠，发生集体灭亡的惨事。
板龙几条腿走路？
板龙虽然属于蜥脚类恐龙，但是它的四肢并不是长短相同的圆柱形大象脚，它们的前肢比后肢短许多，非常类似于兽脚亚目恐龙的指爪状，这种结构限制了它们只能以后腿行走移动，而前肢可能用来进食时降低树枝、抓取食物或用来防御。
板龙的亚洲兄弟
你知道吗？我国根据出土的化石进行复原的禄丰龙长得酷似板龙。
在1938年的一天，中国的恐龙之父杨钟健就在我国的云南省禄丰县进行了考察，最终挖掘出了中国第一具恐龙化石，被称为“许氏禄丰龙”，板龙与禄丰龙同属于板龙类恐龙，它们有着共同的祖先，它们可谓是板龙在亚洲唯一的兄弟了。
禄丰龙
在三叠纪的下一个时期——侏罗纪，恐龙将真正迎来大发展并进一步获得更大的体型，成为人们印象中的巨型霸主，就请各位跟随我们继续领略这些庞然大物的风采吧！
