中 文 名： 耀龙
拉丁文名：Epidexipteryx
生存年代： 侏罗纪晚期
体 长： 约25厘米（包括尾羽则体长44厘米）
体 重： 约164克
食 性： 肉食性或杂食性
化石产地： 中国内蒙古
恐龙种类：蜥臀目
图片来源：中科院古脊椎所公众号
耀龙（属名：Epidexipteryx）是种小型手盗龙类恐龙，生存年代为侏罗纪晚期，距今约1亿6800万到1亿5200万年。手盗龙类代表恐龙有镰刀龙、单爪龙、耀龙、伤齿龙等。
图片来源：中科院古脊椎所公众号
耀龙化石的发现
2006年，耀龙的化石在中国内蒙古宁城县的道虎沟化石层被发现，模式种是胡氏耀龙（Epidexipteryx hui），由周忠和、张福成等人命名，属名意为“炫耀的羽毛”。它拥有世界上已知最早的炫耀性羽毛——四根带状的漂亮尾羽（宽扁的近端呈无羽枝的杆状而远端则为羽状的结构体）。它代表了和鸟类亲缘关系最近的恐龙之一。胡氏耀龙的种名则是以2008年4月逝世的中国古哺乳动物学家胡耀明为名。耀龙的学名在2008年10月份的《自然》杂志上正式公布。
耀龙的化石非常少，至今为止只发现了一块。这是一块保存良好的骨骼化石，完整度达到了90%。虽然只有一块化石，但就是在这块化石上，古生物学家发现了耀龙尾巴上的四根羽毛，而且他们还看到了羽轴、羽片等构造。
耀龙的外形特征
图片来源：百度百科
耀龙天生是一副高颜值，它们的身长约 25 厘米（包括尾羽则长为44厘米），接近鸽子的大小，推测体重为164 克，是世界上最小的恐龙之一。它两足行走，前肢长于后肢，全身披有羽毛。
耀龙最突出的外形特征就是尾部狭长的尾羽。它们的尾巴上长有四根又直又长的羽毛，尾羽呈长带状，与现代鸟类尾巴上的羽毛的构造并不相同。当然，耀龙的身体也覆盖着简易的羽毛，它们由平行的羽枝构成，类似原始的有羽毛恐龙。值得一提的是，即使有这么多美丽的羽毛，因为没有飞羽，所以耀龙依然不能像小盗龙一样飞翔 ，科学家们推测它同其近亲奇翼龙一样只能用翼膜滑翔。
图片来源：百度百科
耀龙的尾羽总是能够优雅地张开，就像我们在动物园中看到的孔雀开屏一样，而它们的作用可能也和孔雀的尾羽相似，恐吓敌人或向配偶炫耀。其名字中的“耀”字，便是炫耀之意 。
此外，耀龙还有其他一些独特的特征，比如耀龙只有颚部前段有牙齿，牙齿长且前倾，是个“龅牙”。
耀龙到底是鸟还是恐龙？
图片来源：百度百科
耀龙看上去娇小又可爱，为什么要把这种长得像鸟的物种确定为恐龙呢？
科学家研究发现，尽管它看上去像鸟，但通过与其他许多恐龙和鸟类的363个特征进行分析、比对，发现这种恐龙与鸟类亲缘关系很近，代表了与鸟类亲缘关系最为接近的恐龙之一，因此它的发现对揭示恐龙向鸟类的演化过程，具有十分重要的学术价值。
图片来源：百度百科
巨齿龙的脚印
20世纪90年代，美国恐龙足迹专家马丁洛克莱教授率领的古生物考察队在位于土库曼和乌兹别克边境上的一片泥滩上，发现了迄今为止所发现的世界上最长的恐龙足迹化石，其长度311米，这些足迹是由20多条巨齿龙留下的。巨齿龙足印的大小与霸王龙差不多，约60多厘米，从足印能推断出其身体比12.2米长的霸王龙略小。同时，巨齿龙的足迹显示它们行走时左右脚之间有约90厘米的间距。科学家推测，巨齿龙很有可能像鸭子一样摇摆走路。
2011年，在陕西省商洛市邵涧村也发现了长7.4米的肉食恐龙足迹，被科学家鉴定为巨齿龙足迹。这是迄今为止我国境内发现的最大的肉食恐龙足迹之一，同时在此地也还发现了大量其他大型兽脚类恐龙的足迹，这说明史前陕西秦岭地区曾经温暖潮湿、河道密布，是非常适合恐龙居住的地方。
巨齿龙足迹
图片来源：新浪新闻
