如果把人体比作一个国家,那么免疫系统则是这个国家的“国防部”,在人们看不见的地方,每天与病菌发生上万亿次“战争”。
由于奥密克戎变异株的传播方式更隐匿,传播方式更快,感染能力强,使得人们防不胜防,是到拼抵抗力的时候了。在身体这片战场上,人体免疫系统是与病毒作战的主力军。那么,免疫系统是怎样对抗新冠病毒的呢?
病毒入侵
新冠病毒从呼吸道进入人体后,会与口腔、鼻腔分泌的黏液缠斗,被喷嚏、咳嗽等轰出体外。但仍会有部分顽固分子留了下来,就近侵入细胞中伪装、潜伏。
由于新冠病毒是一种全新的病毒,并且持续变异,所以即使我们已经接种了3针疫苗,但我们仍无法对其产生免疫。
新冠发生了变异后,会成功的骗过免疫系统侵入细胞核。而新冠病毒的最大特征就是,传染快、逃逸性强,不知不觉间你就发现自己被感染了,然后你即使身体存有抗体,依旧被确诊了,这就是新冠的麻烦之处。
免疫系统应答
人的免疫系统分为固有免疫(又称非特异性免疫)和适应免疫(又称特异性免疫)。
固有免疫细胞是机体在长期进化中形成的防御细胞,是机体抵御病原微生物的第一道防线,会迅速产生免疫应答。
当新冠病毒进入人体,它们的S蛋白在成功的打开细胞锁之后,会进入细胞核,然后开始无休止的复制和分裂,随着病毒的数量越来越多,免疫系统也最终发现了它,于是一场大战在人体打响了。
首先,在附近巡逻的先锋部队(巨噬细胞)察觉到异常,会将敌人擒拿、吞噬进体内分解杀死,并释放出细胞因子来召唤援军、发出警报,让身体出现发烧等炎症反应。体温调节中枢收到信号后升高体温,战场上的新冠病毒活跃程度降低,更便于巨噬细胞工作。
收到救援信号的中性粒细胞从血液中赶来支援,或是吞噬新冠病毒,或是通过“自爆”来捕获杀死周围病毒。然而,病毒在前期的伪装潜伏中囤积了大量兵力,战争持续了几天,新冠病毒靠着强大的复制能力仍然占据优势。于是,树突状细胞出战,它们在战场上到处收集新冠病毒的碎片,然后带去免疫总部(淋巴)寻找帮手。淋巴中驻扎着负责适应免疫的特种部队(T细胞),当T细胞被激活后,人体抵御病原微生物的第二道防线正式启动。这个独特的T细胞会迅速复制出上千兵力,然后兵分两路,一路去激活杀伤性T细胞,它们会锁定被感染的异常细胞将其瓦解,让病毒失去大本营,另一路则去激活B细胞。
战争取得最终胜利
一两天后,与新冠病毒适配的B细胞被激活,迅速复制出足够兵力后,便开始大量制造终极武器(抗体)。抗体能将几个新冠病毒捆绑在一起,使其无法移动,便于吞噬细胞工作。
随着大量抗体抵达战场,局势迅速发生转变,免疫系统胜利在望。当最后一个新冠病毒被清理干净,战斗过的各支部队便会自杀来节约资源。身体会通过咳嗽、痰液等将战场打扫干净。部分T细胞和B细胞会留下来一段时间,它们时刻待命,以便相同的病毒再次入侵人体时迅速反击。
新冠本质上是一种炎性疾病,患者通常会产生强烈的炎症反应,出现发烧、咽痛等症状。
如果免疫系统不能消灭入侵者,则由于新冠病毒的入侵,免疫细胞会产生越来越多的“细胞因子”,这些细胞因子反过来会吸引其他免疫细胞,而其他免疫细胞又会在失控的免疫应答基础上产生更多的细胞因子,进展为“细胞因子风暴”的炎症危机事件,从而更加危险,甚至致命。这是新冠感染者可能出现肺损伤的原因。
另外细胞因子也会攻击肾脏、心脏系统,导致严重的凝血问题,需要更多样的治疗手段。
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