我们经常会半开玩笑地说“人是猴子变的”，可能有人真的以为我们是猴子进化而来,实际上，我们人类是从猿进化而来的。
在漫长的进化史中，人类和黑猩猩拥有共同祖先古猿，大约在600-700万年前，我们与黑猩猩步入了不同的演化过程，古猿经过能人，直立人，海德堡人，在大约20万年前形成了智人，最终进化为现代人。在人类进化的过程中，现代人所拥有的诸多特征也并不是一步到位的：巨大的脑量、灵活的双手、特殊的牙齿以及语言、意识、智慧等都是经过漫长的时间适应自然的结果。
南方古猿
生存年代：约390万-290万年前
身高：不足1.20m
南方古猿同时具有猿和人的特征，被称为“正在形成中的人”。
南方古猿中最具代表性的化石是“露西”。露西是一具女性化石，于1974年在埃塞俄比亚被古人类学家唐纳·约翰森命名。她与现代猿类共享许多特征。弯曲的手指和脚趾、灵活的双肩和相对长的手臂表明，他们依然要靠树木来栖身、躲避掠食者和采集果实。他们的大脑只有我们的1/3大，男性的个头比女性大得多。
能人
生存年代：约250万-150万年前
身高：1.40m左右
南方古猿的其中一支进化成能人，最早在非洲东岸出现，能人即能制造工具的人，是最早的人属动物。也是科学家们认为的最古老的，被称之为“人”的物种。
能人不仅会制作石器，还会猎取中等大小的动物，并可能已会建造简陋的类似窝棚的住所。能人一点儿都不挑食，水果、植物、肉类，什么都吃。得益于这种多样化的饮食，能人和其他同时期的类似猿类生物相比，体力更强，走的更远，其平均脑量也比南方古猿的大得多，颅骨的形状更趋近于现代人类。
直立人
生存年代：200万-20万年前，
身高：1.60m左右
直立人是最早的取火者和狩猎者，具备了人类的基本特征。
最著名的直立人样本是1984年在肯尼亚发现的“图尔卡纳男孩”。这具几乎完整的骨架提供了确凿的证据——直立人的颅后骨架已和当代人类基本相同。与猿类不同，直立人笔直站立，这也是他们得名的原因。
我们耳熟能详的蓝田人，北京人和元谋人都属于直立人。
约100万年前，因为非洲的气候反复无常，很多直立人开始离开非洲，四处迁徙，于是产生了海德堡人，后期在欧洲进化出尼安德特人。这是人类第一次走出非洲。
智人
生存时间：25万年前至今
身高：与现代人相同
智人是人属下唯一现存物种，我们现代人都属于智人。
早期智人生存于约3万到25万年前。他们在旧石器中期起源于非洲，25万年前向欧亚非各中低纬度区扩张(除了美洲)，这是人类第2次走出非洲。大荔人、马坝人、丁村人、许家窑人、尼安德特人都属于早期智人。
在非洲独立演化的晚期智人大约10万年前开始走出非洲来到欧亚大陆（第三次走出非洲），并逐步向四周迁移,最终进化成了我们现在的样子。
与其他动物相比，人类具有高度发达的大脑，具有抽象思维、语言、自我意识以及解决问题的能力。人类创造了复杂的社会结构，个体之间的社会交际创立了广泛的传统、习俗、宗教制度、价值观以及法律。虽然今天的我们站在了生物链的顶端，但自然界的生物应该是多样的，只有爱护自然环境，保护生物多样性，才能维持生态平衡，使我们和其他生物共同的家生生不息、使我们的地球多姿多彩！
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