中 文 名：肿头龙

拉丁文名：Pachycephalosaurus

生存年代：距今约6700万年前的白垩纪晚期

体长：平均4.5米，最大可达5米 

体重：约1.5吨 

化石产地：北美洲

恐龙种类：鸟臀目

肿头龙是鸟臀目恐龙，生存于距今约6700万年前的白垩纪晚期。其名字的含义是“有厚头的蜥蜴”，第一批化石是在北美洲发现的，模式种为怀俄明肿头龙。

形态特征及生活习性

肿头龙体长普遍可达4.5米，最大的可以达到5米左右，属于中型恐龙的一种。肿头龙最显著的特征就是它那厚重的头颅了，其头顶骨骼厚度可达25厘米。几乎相当于半个西瓜的大小。

肿头龙另一个特点就是它的吻部前端长有数个非常钝的尖刺，一部分肿头龙的头部骨板边缘也可能会长有数个尖刺，最长的可以达到13厘米。肿头龙的牙齿都是非常小，且呈现叶子状，嘴巴前端则长成了喙状。

肿头龙的食性目前还无法确定，因为它的牙齿虽然小且是叶状，但是上面长有脊，而这样的牙齿是无法咀嚼一些非常坚硬且带有韧性的植物的，所以科学家推测它们更可能是杂食性恐龙，不仅会以软植物为食，还会吃昆虫，水果等。

肿头龙的“铁头功”

肿头龙最喜欢群居生活，一些古生物学家认为肿头龙是用厚重的头顶与同类进行撞击角斗，就像今天长角的植食动物那样（如山羊），在遇到敌害的时候会低下头用强力的撞击来攻击掠食者。

但是，部分学者认为肿头龙的头骨并不能承受强大的压力与撞击，圆形的颅骨会减少头部撞击时的接触面，而使撞击时头部偏离。那时的肿头龙头颅标本上也并没有找到因为撞击留下的伤痕。

不过，在2010年有了新发现，古生物学家在一块肿头龙化石上发现有类似碰撞受伤的病理痕迹，同时提出，以前的那些标本中，被认为是埋藏时碰撞的痕迹，其实都是生前碰撞行为导致的。这种类似的碰撞痕迹具有一定普遍性。研究认为成年的雄性肿头龙用头颅进行打斗。肿头龙能以3m/s速度冲击，撞击的力量可以媲美一些大型甲龙的尾锤力量。肿头龙头顶强大的撞击力足以对一些中小型的掠食者构成严重伤害，真是名副其实的“铁头功”。

肿头龙头骨

肿头龙头骨（部分）

肿头龙的御敌

在晚白垩纪的北美洲，对肿头龙威胁最大的要属达科塔盗龙。那么，在恶劣的生存环境下，肿头龙是怎样御敌的呢？根据对肿头龙现有化石的复原，古生物学家发现，虽然肿头龙体形不是很大，它们却是同体长下最强壮的两足恐龙之一。在遇到敌人时，会用自己的“铁头功”来攻击敌人；同时，肿头龙还拥有出色的感官，这便于它们在敌人接近时提前察觉到威胁的靠近，进而展开逃跑策略。有了这些防御方法，肿头龙才能在强手如云的北美洲晚白垩纪生存下来。

达科塔盗龙与肿头龙打斗想象图

注：本文图片均来自网络