第一部分主要向大家介绍了煤在自然界是怎样形成的。煤炭是大自然馈赠给人类的宝贵财富之一。关于煤的形成有很多种学说，直到十八世纪中叶，俄国学者罗蒙诺索夫首次提出“植物成煤说”，并得到了学术界的普遍认可。该学说认为煤就是远古植物吸收储存了太阳能后，被深埋在地下历经漫长的时空推移和复杂变换之后，终以漫漫煤海之态重现光芒。

   科学家们把植物聚集成煤的这一过程称为聚煤。就全球范围而言，聚煤作用最强的三个时期分别是：4亿年前的石炭二叠纪、1.5亿年前的侏罗纪以及5千万年前的第三纪。在不同的地质年代，成煤植物的种类也不同。前方三个硅化木造型的展柜中，展示的标本就是相对应年代的植物化石。

   您身旁展示了一颗巨大的仿真鳞木。鳞木因全身密布鱼鳞状斑痕而得名。它是一种已经灭绝的古老树种，也是石炭-二叠纪成煤期中的代表性树种之一。为了验证煤炭与植物的关系，大家可以利用展台上的显微镜，观察一下植物与煤的切片，看看两者是否有相似之处。